Их гипотеза заключалась в том, что к подобной встрече более склонны люди, которые настроены на нее посредством визуальных образов или речи.
Поскольку явление привидений связано с загробной жизнью, вера в которую является одним из основных принципов большинства религий, ученые решили исследовать состояние нескольких групп верующих и не религиозных людей.
Участникам эксперимента предлагали ряд слов, который содержал указания на сверхъестественные силы. В результате этого влияния религиозные люди часто истолковывали увиденное как сверхъестественное, однако не религиозные участники продолжали видеть обыденный мир.
Исследователи сделали вывод, что люди видят призраков и другие феномены подобного рода потому, что хотят и готовы их увидеть. Они считают это явлением легкого самогипноза. Множество продуктов массовой культуры настраивают нас на встречу со сверхъестественным. Кроме того, это может быть следствием жажды острых впечатлений.