Как известно, земная кора состоит из нескольких блоков, называемых тектоническими плитами. Их незначительное смещение происходит постоянно, а резкие смещения могут стать причиной природных катастроф и сильного изменения рельефа земной поверхности в масштабах всей планеты.
Проанализировав снимки обсерватории в Симеизе, АР Крым за несколько лет, ученые заметили её смещение примерно на три миллиметра в год. Согласно этим данным, тектоническое движение постепенно приближает полуостров к той части материка, где расположена Россия.
Данные из других обсерваторий показывают аналогичные смещения в других частях земного шара. Расстояние между крупными материками также изменяется. Северная Америка и Евразия удаляются относительно друг друга примерно на 2,3 сантиметра в год, в то время как Евразия европейской частью сближается с Африкой.